ロンドンの失われたメガ

車に熱狂した 1960 年代、計画立案者たちは首都の内郊外を巨大な高速道路で貫く計画を思いついた。 これまでに構築されたのは断片だけですが、それらはかろうじて回避された運命を物語っています

ドム・ハラスが私を彼のアパート群に案内しながら、外観を見上げた。それは、いくつかの小さな窓と、軽い石で選ばれた奇妙に見えるジグザグのデザインによって中断された、鈍い茶色のレンガが果てしなく広がっていたことだった。 「本当です」とハラスは認め、電子フォブで重いセキュリティのドアを開けた。 「私が住んでいる場所を人々に話すと、『ああ、あそこはブリクストン刑務所だとずっと思っていた』と言う人もいます。」

それは間違いやすいことです。 サウスウィック ハウスは、高さはわずか 9 階建てですが、長さは約 250 メートルで、ブリクストンの中心部のすぐ外に巨大な壁のようにそびえ立っています。 これはロンドン南部で最も明白な、そして言うまでもなく、禁断のランドマークの 1 つです。

地元ではバリアブロックとして知られているこの建物がそのように見えるのには理由があります。 これは、ロンドンのもう一つの歴史のほぼ偶然の遺物であり、もしそのような歴史があれば、街は大きく異なったものとなり、おそらくほとんどの人が同意するように、魅力が大幅に薄れていたでしょう。

この道路脇の間口のスラブは、公営住宅としてだけでなく、高架の 8 車線都市高速道路の耳をつんざくような轟音から近隣を遮る広大な音響シールドとしても設計されました。

もし出来事が違った展開をしていれば、サウスウィック・ハウスは、ブリクストンを含むロンドン郊外の大部分を横断して建設された50マイル、8車線の環状道路であるモーターウェイ・ボックスの端に建っていたであろう。 これは計画立案者の野望の一部にすぎませんでした。 ボックス、または後にタイトルが付けられたリングウェイ 1 は、3 つの同心回転装置のうちの最初のものとなる予定でした。 合わせて最大10万人が避難したことになる。

このアイデアは今ではほとんど空想のように聞こえますが、今日、首都でこれまでに行われた最大の一回限りの土木工事プロジェクトについて聞いたことさえあるロンドン市民はほとんどいません。 しかし、それはほとんど実現するところだった。

1973 年にこのプロジェクトが最終的に解決したとき、先駆的な道路反対運動家の努力と政治的幸運のおかげで、ランベス市議会はすでにサウスウィック ハウスを設計し、建設用の土地を開墾していました。 そして、その決定は、議会の計画委員会の委員長であるジョン・メジャー氏（30歳）によって最終的に承認された。

高速道路ボックスのアイデアは、英国が自動車ベースの都市デザインに対するほぼマニアのピークに向かっていた 10 年前に初めて登場しました。 直径9マイルの潰れた長方形で、その大部分はコンクリートの高架橋に吊り上げられ、交差点では最大30メートルに及び、アールズ・コート、クラパム・ジャンクション、ブリクストン、ブラックヒース、ハックニー・ウィック、ダルストン、カムデン、キルバーンなどの地域を通っていたであろう。

私はロンドン南部のデンマーク・ヒルを道路が通過するであろう場所からわずか100メートル強の場所に住んでいます。 ジャイルズ・ギルバート・スコットが設計した救世軍大学とジョージ王朝時代の住宅の数列を破壊する前に、地元の人気公園の多くを破壊していたであろう。。寝室の窓を開けると、すぐに無視できないほどの交通騒音が発生したでしょう。

この考えは今では不可解に思えるかもしれないが、かつてないほど多くの車両が道路を利用し、イギリスの町や都市全体で差し迫った交通渋滞に政治家や計画立案者たちがパニックに陥っていた時代の文脈で見なければならない。

彼らが集合的に目を向けた解決策は都心部の高速道路であり、おそらくモダニスト建築家の高層ビルと同じくらい戦後の都市を根本的に変えた革新だった。 ここには、店先、歩行者、偶然の出会いなど、人間のスケールと認識できるあらゆるものが排除された、まったく新しいタイプの通りが存在しました。 何世紀にもわたる都市生活の中で初めて、通りは公共の領域ではなく、私的な空間を結ぶ単なる導管になりました。

他の都市はすでにそこに到達していました。 1927 年にはすでに、誰よりもニューヨーク市を変えたであろう非常に強力な計画立案者であるロバート モーゼスが、最初の「パークウェイ」を建設しました。これは、自動車専用の新しいタイプの高速道路を指す、無害な響きの公式用語です。都市部の道路。 モーゼスは44年間の市職員としてのキャリアの中で、ニューヨークを通り郊外奥深くまで400マイル以上に及ぶそのようなルートの建設を監督し、数十万人の主に貧しい地元住民を立ち退かせた。このプロセスを後にモーゼスは都市景観をハッキングするようなものだと例えた「肉の斧で」。