なぜ今のような見た目になっているのか

大恐慌時代に現代的な服のスタイルが登場し、布の下の体型に焦点が当てられるようになりました。その結果、アメリカ人のワードローブがより似通ったものになるにつれて、体型は階級に沿って多様化しました。

フリンジ付きのフラッパードレスやフープスカートを着てパーティーに到着すれば、コスチュームを着ていることになります。 1930 年代にキャサリンヘプバーンやバーバラスタンウィックが着ていたスタイル、シルクガーゼとシフォンを織り込んだドレスで、体にぴったりと張り付き、背中が大きく開いたスタイルで来れば、完璧に変身できます。男性の場合も、シフォンを除けば話は同じです。世紀末の形のない「サックスーツ」を着て会議に出席すると、南北戦争時代のフロックコートを着てマトンチョップを履いているのと同じくらいダサく見えるだろう。しかし、1933 年頃に世界的な憧れのウェールズ皇太子が愛用した、巧みに仕立てられたスーツを着て現れたら、あなたはスタイルの頂点に達したことになります。

1930 年代の最も悪名高いファッションステートメントは、ファシズムの黒いシャツと茶色のシャツでした。しかし、この独裁者と世界的な経済不況の時代は、モダンなスタイルの要素も私たちに遺してくれました。それが、ニューヨーク州ファッション工科大学で今春開催される展示会に付随する、見事なイラスト入りの本、『危機の時代のエレガンス』のメッセージだ。同じ教訓が、この夏メトロポリタン美術館で開催されるクチュリエ、チャールズジェームスの作品の魅力的な回顧展と、豪華な展覧会カタログ『チャールズジェームス：ファッションを超えて』にも表れています。

現在の私たちの服装は 1930 年代に明確に形を整えられました。男性は、しっかりとした肩パッドとウエストにダーツが入ったジャケットを手に入れました。女性は、体のラインに沿った生地やデザインのスポーツウェア、つまり動きやすさと着やすさを考慮して作られ、ポケットが付いているスポーツウェアを手に入れました。ハンドバッグ（あるいは夫のポケット）への依存からの脱出をつづった。ブラジャーはわずか数十年前の発明でしたが、気分を高めるために成形カップが成長し、標準的な服装になりました。そして、スラックスがなかったらどうなるでしょうか？女性にとって、彼女たちは80年前でもまだ大胆だったが、人気を博すことは間違いなかった。

私たちのモダンなスタイルの出現をよく見てみると、布地の縫い目に政治性が見て取れるでしょう。経済崩壊と社会的統一の模索――ニューディール政策を可能にした条件――は、ありそうもない好みの一致を生み出した。流線型の衣服は、まだ裕福で自分の富を隠そうとする人々や、自分の富の滑りを隠したい下降気味の人々に魅力を感じた。先駆的な世代のキャリアウーマンがオートクチュールシーンに定着したパリ発のドレスウェアの洗練されたルック。すっきりとしたラインはニューヨークの 7 番街に広がり、クレアマッカーデルを筆頭に同様に先見の明のある一組のアメリカ人女性デザイナーがスポーツウェアブームの先導者となりました。彼らは大胆なビジョンを共有しました。それは、女性らしさとセックスアピールのアイデアを活用して、移り変わる慣習から解放された、より自然なファッション、つまり時代を超越したスタイルを実現するというものでした。

時代を超えたこだわりも根付きました。社会的緊張と味覚のこの収束に触発されたエレガントでシンプルな作品は、富や富の欠如を隠しましたが、それ以外の多くのことを明らかにしました。この服の下にその姿を隠すことはできませんでした。引き締まり、鍛えられた体は特権の目印となり、それ以来、ますます明白になったステータスシグナルです。 1930 年代には、今ではよく知られた矛盾があったことに感謝しなければなりません。アメリカ人の服装は、階級境界に沿って体型が異なるにもかかわらず、より似通ったものになっていきました。

男性にとっても女性にとっても、ファッションの変化は驚くべきものでした。スーツは今では男を高めるためにデザインされています。サックスーツのジャケットはたるんだ構造で、垂れ下がった肩を露わにしていた。ズボンは膨らんだ腹の下に簡単に滑り込みました。しかし、ロンドンとナポリで生まれた再定義されたスーツは、それらすべてに別れを告げます。サヴィル・ロウでは、オランダ生まれの仕立て屋フレデリック・ショルテが、男らしさの有名な象徴である近衛旅団の隊員が着ていた緋色のコートをモデルとした（一連のセックススキャンダルが証明したように、悪名高いことに同性愛者の欲望の対象でもあった））。ショルテの布を裁断する「ドレープ」方法は、肩を広げ、ウエストを狭くし、男性をより背が高く、よりスリムで、より筋肉質に見せました。突然、誰でも衛兵の威勢のいい姿になれるのです。 1933 年、豪華な 116 ページ、50 セントでニューススタンドに並ぶ『エスクァイア』（平均世帯収入が週約 29 ドルだった当時）は、初版部数を完売しました。この雑誌は季刊誌として構想され、第 2 号から月刊になりました。