繊維の未来

過去の繊維開発は繊維の未来を示唆しているかもしれません。

ジェフ・デューガン著

マルクス・アウレリウスの言葉を大まかに引用すると、「過去を振り返ると、未来を予見できる」というものです。 これと同じ考え方が繊維の研究開発にも当てはまります。 ファイバーの開発が将来どのような方向に進むかを洞察するには、過去が最良の指標となります。 水晶玉や未来を正確に予測する方法はなく、「推測メーター」があるだけです。 しかし、過去は将来の可能性を示唆しています。 開発の中には、短期的なもので、思いつきのようなものではないものもありますが、他の開発の中には、実現するかどうかわからない長期的なプロジェクトもあります。

素晴らしいアイデアから商品化までの距離は非常に長く、残念なことに、物事がうまくいかない可能性がたくさんあります。 素晴らしいアイデアが実現しないこともあります。

現在の繊維業界を 20 ～ 30 年前と比較すると、あまり変わっていません。 今日でも、ポリエステルは依然として王者であり、ポリと綿の混合物が織られ、編まれて生地に使用されています。 20～30年ほど前、数十年後には誰もが不織布を着用するようになるだろうと人々は考えていたかもしれませんが、最終的にはそうなる可能性はありますが、まだそうなっていません。 明らかに、研究開発は進行中であり、現在開発中のものは、今後数十年で業界の様相を変えるでしょう。 しかし、変化はゆっくりであり、おそらく今後 20 ～ 30 年後も、現在重要なものは依然として繊維業界で重要であるということを覚えておくことが重要です。

また、これまでに起こった大きな開発は、ほとんどが周縁部にありました。 歴史が直線であるなら、そしてもちろん決してそうではありませんが、未来が過去と同じであるならば、新しい発展のほとんどはマージンに残ることになります。

もしそうなら、なぜそれらのイノベーションに注目するのでしょうか? 答えは、そこにお金があるからです。 たとえ企業がマージンに残る開発に取り組んでいたとしても、生産者は価格と量だけで競争するのではなく、そこから利益を得ることができます。 これが、企業がイノベーションや新たな開発を追い求める理由の 1 つです。

また、研究によって収益性の高いものが生み出されるだけでなく、もしかしたら業界を根本的に変える「新しいポリエステル」が生まれるかもしれないという夢も常にあります。 ポリエステルは何十年もの間王様でしたが、100年前には存在しませんでしたし、いずれ変化が起こるでしょう。

複合繊維は新しいものではありませんが、まだ開発されていない用途の 1 つはバインダー繊維の用途です。 バインダー繊維の性能を拡張できる新しい技術が登場しています。 標準的なバインダー繊維についてはよく知られています。 新しいポリマーの開発により、繊維を用途に合わせて調整するために利用できる新しい溶融温度が存在します。 アモルファスまたは結晶質のバインダーを選択できることにより、必要な役割を果たすように製品をより適切に調整することもできます。

さらに、より新しい可能性の 1 つは、最初に生地を結合し、その後使用に必要な時点で結合を解除できるバインダーです。 これらは、バインダー繊維の革新における短期的な可能性である可能性があります。

タガント技術は、現在利用可能なもう 1 つの二成分技術ですが、十分に活用されておらず、この種のファイバー技術には多くの価値があります。 2D バーコードのような識別子を作成したり、さまざまな波長の光で見るとファイバーが光る素材を使用したりできます。

2D バーコードは、断面を特定してバーコード内の情報を抽出するために、ある種の法医学的なアプローチが必要な場合に、多くの情報を提供します。 これに比べ、特定の波長の光を使用して表示されるタグは、ファイバーが存在する場合にのみそれを識別する、単純化されたバイナリ テクノロジーです。 このタイプのタグにはそれほど多くの情報はありませんが、POS スキャンなどの特定のアプリケーションでは役立つ場合があります。

将来的には、下流側に説明責任を持たせるために、ある種のタガント技術が必要になる可能性があります。 このようなアプリケーションは、バイコンポーネント技術を現在の水準を超えて拡張する方法を提供します。